조각글 두 번째

...첫 번째 글의 카테고리가 어디였지...


1.

"나도 가겠다고."
"에?"

슈발만이 얼빠진 표정으로 되묻자 크로모도는 미간을 찌푸렸다. 애완동물 - 이름이 알퐁스, 였나 - 에게 자기 몸집만한 짐가방을 매게 하고 끌고 와서는 갑자기 같이 가자고 하니 당연히 당황하지 않을 수가 없거늘, 크로모도는 슈발만의 반응이 영 마음에 안 드는 모양이다.

"싫냐."
"아니, 그런 게 아니라, 그 뭐지, 갑작스러워서?"

슈발만이 급하게 한 대답에 크로모도가 안경 너머로 날카로운 눈빛을 보냈다. 등줄기에 식은땀이 흐르는 게 느껴졌다. 하지만 갑작스러운 건 사실이었고, 게다가.

"그런데 정말, 갑자기 왜?"
"............뭐,"

크로모도는 시선을 돌리며 안경을 코 위로 올렸다.

"개 한 마리에게 산책이나 시킬 겸 하고."
"뭐?!"
"...........그리고,"

잠시 뜸을 들이던 크로모도가 다시 슈발만을 바라봤다.

"궁금해졌다. 곱상하게 생겨가지곤 손에 흙도 안 묻혀봤을 것 같은 녀석이 왜 혼자 여행을 하고 있는 건지. 그 여행이 얼마 만큼의 가치가 있길래 그러는 건지."
"......."

곱상하게 생긴 건 그 쪽에게 어울리는 말 같은걸요.

"그럼, 가자 알퐁스."
"왈!"
"어, 야, 잠깐만 - "

슈발만이 허둥대는 사이 크로모도는 벌써 그린델 마을의 입구까지 걸어가, 도리어 슈발만더러 빨리 오라고 손짓을 하고 있다.


2.

어쩌다 거쳐가게 된 마나루스 산에서 하룻밤을 묵어가게 된 슈발만과 크로모도는, 힐베르트라는 나이 지긋한 술법사의 배려로 운 좋게도 술법사들의 숙소 한 켠의 빈 방을 쓸 수 있었다.

"크로모도. 기분이 안 좋아 보이는데. 무슨 일 있어?"

다만, 크로모도가 아까부터 계속 뚱한 표정이었던 게 문제라면 문제였달까.

"......."

기대는 안 했는데 역시나. 크로모도는 묵묵부답이다. 그렇다면 접근 방법을 바꿔볼까.

"..혹시 아까 그 애 때문에?"
"그럴 리가."

이번에는 즉답. 같이 여행하면서 슈발만이 본의 아니게 터득한, 크로모도와의 대화 기술이 먹혔다. 힐베르트님의 등 뒤에 숨어서 퉁명스런 표정으로 자신들을 지켜보던 꼬마 아이가 크로모도는 마음에 들지 않았나보다. 하긴, 그럴만도 하다. 그 꼬마가 알퐁스를 보고서는 '뭐야, 이 뚱뚱한 크리쳐는.' 라면서 귀인지 손인지 모를 그 한 쪽을 확 잡아당겨버렸으니.

'똑똑'
"예."

어쩐지 공손한 노크 소리. 방문이 열리고 나타난 것은 검은 단발 머리의 꼬마 아이였다.

"힐베르트님이 전해드리라고 하셨어요. 아침 식사는 오전 7시부터예요. 수행술법사 분들과 같이 식사하시기는 부담스러우실지도 모르니까 내일 7시에 숙소 앞에 나와 계시면 제가 따로 안내해 드릴게요."
"어, 고마워."

슈발만이 고개를 끄덕이자 데미안은 밝게 웃으며 아예 허리를 굽혀 인사를 꾸벅 했다. 그리고는 크로모도에게 미안한 표정을 지으며 한 마디 덧붙였다.

"저, 아리엘님이 알퐁스님의 귀를 잡아당긴 건 대신 사과드립니다."
"......."
"그, 그래도 나쁜 분은 아니세요...."
"......."
"저...그럼 이만 물러가겠습니다."

침대에 앉은 채 데미안이 다시 방문을 닫고 나갈 때까지 돌아보지도 않던 크로모도는, 문이 닫히자마자 침대에 대자로 드러누웠다.

"...이해가 안 돼."
"응?"

크로모도는 하아, 하고 한숨을 쉬었다.

"어떻게 얼굴이 똑같은데 성격이 딴판일 수가 있지."


3.

" - 도와주세요!"

마나루스 산의 정원을 둘러보던 슈발만과 크로모도가 뒤를 돌아보았다. 저 멀리서 데미안이 황급히 달려오는 것이 보였다.

"도와주세요 - 헉, 헉...."
"왜 그래, 무슨 일이야?"

슈발만 앞에 오고 나서 겨우내 숨을 고른 데미안의 얼굴은 잔뜩 상기되어 있었다.

"슈발만씨, 아리엘님이.... 아리엘님이...."
"아리엘?"

슈발만의 말에 데미안은 눈물까지 눈가에 매달고서 울먹였다.

"아리엘님이 사라지셨어요!!!!!"

음, 대략.. 원정대원들의 꼬마 버젼 이야기입니다. 슈발만이 열 세살 정도일 때? 어떤 이유로 인해 여행을 시작하게 되고 거기에 크로모도, 엘핀도스 등등이 합류하면서 다같이 여행하는 매우 RPG스러운 썰...이라고나 할까...

물론 현재 게임 본편과는 세계관만 같지 절대 벌어질 수 없는 스토리...입니다만 원정대 애들이 어릴 때 다들 너무 보배로워서 :3... 그 때라면 슈발만도 범죄상일 얼굴은 아니었겠죠. 아하하. 뭐 지금이 나쁘다는 건 아니고 :3

살짝 더 배경을 적어보자면 음... 생각해둔 건, 발만이가 모종의 이유로 가족을 떠나 여행을 시작합니다. 기사인 아버지께는 허락을 받고 한 여행이지만... 아버지가 "아들아 힘내라 퐈이팅" 하면서 아들을 보내줬을 거 같고... 그리고 우리 꼬꼬마 발만이는 곱상한 외모와는 달리 검술을 꽤 터득한 소년, 이라는 지금과는 다소 다른 설정..이고...

크로모도는 그린델 시나 프롤로그에 나온대로 아직 은발이 다 안 된, 하지만 거의 백금발의 숏컷 소년. 대마법사의 아들이고 자신도 대마법사...고. 알퐁이도 기르고 있고. 알퐁이는 아직 다 안 자라서 꼬마 크로모도만큼의 몸집을 가지고 있습니다. ...음 그것도 꽤 큰 건가 :3

엘핀도스나 그래니트? 도 합류를 할텐데... 엘핀이도 발만이만큼이나 검을 쓰고 그래니트는 덤벙대는 꼬맹이 나싶흐 소녀고...

마나루스 산의 꼬맹이 아리엘은 데미안 데리고 결국 같이 여행을 한다든가... 그래서 파티 내에서 분쟁의 원인을 담당한다든가... 특히 크로모도랑 엮여서... 그리고 데미안은 쩔쩔매면서 발만이와 같이 냉전을 중재해보려고 하고... 어... 구체적인 에피도스까진 생각하지 않았지만 결국 이렇게 다섯이서 여행을 합니다. ...꼬꼬마 이실리아는요? 글쎄요. 그녀는 최종보스?!